50 termes clés de la psychologie
et du développement personnel

Difficulté à identifier, différencier et verbaliser ses propres émotions. La personne alexithymique ressent des sensations corporelles (tension, fatigue, oppression) sans parvenir à les nommer ni les relier à leur contexte émotionnel. Elle peut paraître froide ou détachée alors qu'elle ressent mais ne sait pas le formuler. Présente chez environ 10 % de la population générale, elle est fréquemment associée aux troubles anxieux, à la dépression et aux personnalités évitantes. Elle peut aussi être un mécanisme adaptatif développé après un trauma. Elle se travaille par l'éducation émotionnelle, le journaling et la thérapie.

Capacité à exprimer ses besoins, opinions et limites de manière directe, honnête et respectueuse, sans passivité ni agressivité. L'assertivité se situe entre la passivité (ne rien dire pour éviter le conflit) et l'agressivité (s'imposer sans égard pour l'autre). C'est une compétence relationnelle centrale en TCC, permettant des relations authentiques fondées sur le respect mutuel. Les freins à l'assertivité sont souvent des croyances du type « si je dis ce que je pense, l'autre va se fâcher » ou une blessure de honte profonde. Elle s'acquiert par la pratique progressive dans des situations à faible enjeu.

Style d'attachement caractérisé par une peur chronique de l'abandon, une hypervigilance aux signaux de rejet et un besoin de réassurance constant dans les relations intimes. Il se forme dans l'enfance avec des figures d'attachement imprévisibles ou inconsistantes — tantôt disponibles, tantôt absentes ou débordées. En relation adulte, il produit des comportements de surveillance, de jalousie, de dépendance émotionnelle et de peur irrationnelle de la rupture. Les personnes anxieusement attachées ont un seuil d'activation très bas : un message sans réponse peut déclencher une cascade d'anxiété intense. Le travail thérapeutique vise la régulation autonome et la reconstruction de la sécurité intérieure.

Style d'attachement où la personne se protège de l'intimité et de la vulnérabilité en maintenant une distance émotionnelle et physique. Il se forme avec des figures d'attachement peu réceptives aux besoins affectifs, qui valorisaient l'autonomie et dévalorisaient les émotions. En relation adulte, la personne évitante minimise ses besoins d'attachement, perçoit la proximité comme étouffante et se déconnecte émotionnellement sous le stress. Elle peut être très fonctionnelle professionnellement mais limitée affectivement. L'attachement évitant et anxieux forme souvent la dynamique poursuivant/fuyant dans les couples.

Style d'attachement résultant d'une enfance avec des figures d'attachement prévisibles, réactives et chaleureuses. La personne sécure est à l'aise avec l'intimité comme avec l'autonomie, gère bien l'incertitude relationnelle et revient à l'équilibre rapidement après un conflit. Elle ne craint pas l'abandon ni l'engloutissement. L'attachement sécure peut s'acquérir à l'âge adulte par des relations thérapeutiques sécurisantes ou des partenaires à style sécure — c'est ce qu'on appelle l'attachement gagné.

Comportement par lequel une personne compromet inconsciemment ses propres objectifs et réussites. Il peut se manifester par la procrastination, l'évitement, les comportements d'échec au dernier moment ou les choix contraires à ses intérêts. L'auto-sabotage est souvent une protection contre la peur de réussir (et les responsabilités ou changements que cela implique), contre la peur de l'échec (mieux vaut échouer par manque d'effort qu'en donnant tout), ou une expression de croyances limitantes sur ce qu'on mérite. Il se traite par l'exploration des bénéfices secondaires de l'échec et le travail sur les croyances de mérite.

Déviation systématique de la pensée rationnelle par rapport à la réalité, résultant de raccourcis mentaux (heuristiques) utilisés par le cerveau pour économiser de l'énergie. Il en existe plus de 200 répertoriés. Les plus importants en développement personnel : le biais de confirmation (ne retenir que les informations qui confirment ses croyances), le biais de négativité (surpondérer les événements négatifs), l'effet Dunning-Kruger (surestimer ses compétences quand on est novice), le biais du survivant (ne voir que les exemples de réussite) et l'erreur fondamentale d'attribution (attribuer les comportements des autres à leur caractère plutôt qu'au contexte). Reconnaître ses biais est un acte de pensée critique essentiel.

Syndrome d'épuisement total — émotionnel, mental et physique — résultant d'un stress chronique au travail non géré. Reconnu par l'OMS depuis 2019, il se caractérise par trois dimensions : l'épuisement émotionnel (ne plus avoir de ressources), la dépersonnalisation (cynisme, détachement envers les collègues/clients), et la réduction du sentiment d'accomplissement personnel. Il se distingue de la dépression par son origine contextuelle même si les deux peuvent se cumuler. La récupération prend en moyenne 6 à 18 mois et nécessite une réduction significative de la charge, un accompagnement médical et une refonte des limites personnelles et professionnelles.

Relation dans laquelle une personne sacrifice systématiquement ses propres besoins, émotions et identité pour répondre à ceux d'une autre, souvent dans le contexte d'une addiction ou d'une relation toxique. La personne codépendante tire sa valeur personnelle du fait d'être indispensable et éprouve une angoisse intense à l'idée de laisser l'autre se débrouiller seul. Elle se caractérise par l'hyperfocus sur l'autre, la difficulté à identifier ses propres besoins, la négligence de soi et la peur de l'abandon. Elle trouve ses racines dans une enfance où prendre soin d'un parent défaillant était une stratégie de survie.

Convictions profondes et souvent inconscientes sur soi-même, les autres ou le monde qui restreignent le potentiel et les comportements. Elles se forment dans l'enfance à partir de messages répétés, de traumas ou de généralisations d'expériences douloureuses. Elles fonctionnent comme des filtres qui déforment la perception de la réalité pour confirmer leur validité. On les repère aux formulations absolues : « je suis nul », « les gens ne sont pas fiables », « je n'ai pas le droit de réussir ». Les thérapies TCC, du schéma, PNL ou EMDR permettent de les identifier, les questionner et les reconfigurer durablement.

Concept désignant le travail cognitif et émotionnel invisible lié à la gestion, la planification et l'anticipation de la vie quotidienne (familiale, professionnelle, sociale). La charge mentale est chronophage, épuisante et souvent inégalement répartie. Elle se distingue du travail visible car elle est permanente — elle occupe l'espace mental même quand on ne fait rien d'apparent. Elle est associée à une plus grande prévalence de burn-out et d'anxiété. Sa réduction passe par l'externalisation (déléguer), la décision partagée et la réduction des « charges vides » (décisions sans valeur ajoutée réelle).

Besoin excessif de validation, d'approbation et de présence de l'autre pour se sentir exister et avoir de la valeur. La personne dépendante affective ressent un vide intérieur chronique qu'elle cherche à combler par la relation. Elle supporte difficilement la solitude, prend des décisions en fonction des désirs de l'autre et peut rester dans des relations toxiques par peur du vide. Elle se distingue de l'amour sain en ceci que l'amour sain enrichit la vie, quand la dépendance affective la gouverne. Son traitement passe par le développement de la relation avec soi-même et le travail sur les blessures d'attachement précoces.

Expérience dissociative dans laquelle une personne se sent détachée d'elle-même, de ses pensées, de ses émotions ou de son corps, comme si elle s'observait de l'extérieur. C'est une réponse du système nerveux à un stress ou un trauma trop intense, une forme de protection par mise à distance. Elle peut être transitoire (stress aigu, manque de sommeil) ou persistante (trouble dissociatif). Elle s'accompagne souvent de déréalisation (le monde semble artificiel ou irréel). Elle se traite par des thérapies somatiques et cognitives, et en travaillant sur la régulation du système nerveux.

Mécanisme de défense par lequel le système nerveux se déconnecte partiellement ou totalement de l'expérience présente pour se protéger d'une douleur émotionnelle intolérable. Elle va du simple rêvassage (dissociation légère et normale) à la dépersonnalisation, la déréalisation, la fugue dissociative et dans les cas extrêmes le trouble dissociatif de l'identité (DID). La dissociation est presque universellement présente dans les histoires de trauma. Comprendre ses épisodes dissociatifs comme une protection (et non une faiblesse) est le premier pas vers la régulation.

Thérapie du trauma développée par Francine Shapiro en 1987, utilisant des stimulations bilatérales (mouvements oculaires, tapotements alternés) pour favoriser le retraitement des mémoires traumatiques. L'hypothèse principale est que les stimulations bilatérales imitent le mécanisme naturel du sommeil paradoxal (REM), permettant aux souvenirs bloqués d'être intégrés normalement. Reconnue par l'OMS, la HAS française et l'APA comme traitement gold standard du TSPT et des traumatismes. Efficace aussi sur les phobies, les deuils compliqués et les croyances limitantes ancrées dans des expériences douloureuses.

Capacité à ressentir et comprendre les états émotionnels d'une autre personne tout en conservant sa propre identité. On distingue l'empathie affective (ressentir avec l'autre, soutenue par les neurones miroirs), l'empathie cognitive (comprendre intellectuellement le point de vue de l'autre) et l'empathie compassionnelle (être motivé à aider). L'empathie excessive sans régulation, notamment chez les HSP ou les soignants, peut mener à la fatigue compassionnelle ou à la fusion émotionnelle. L'empathie saine inclut la capacité à mettre des limites après avoir accueilli l'émotion de l'autre.

Concept développé par le psychologue Mihaly Csikszentmihalyi, désignant un état de concentration totale et d'engagement dans une activité où la personne perd la notion du temps et de l'effort. Le flow survient quand le défi d'une tâche est légèrement supérieur aux compétences actuelles — ni trop facile (ennui) ni trop difficile (anxiété). Il est associé à une forte satisfaction intrinsèque, à la créativité et à un sentiment de sens. Identifier les activités qui déclenchent régulièrement le flow est une clé pour trouver sa vocation et structurer son énergie.

Épuisement émotionnel résultant d'une exposition prolongée à la souffrance des autres, notamment chez les soignants, les thérapeutes, les aidants ou les personnes très empathiques. Elle se distingue du burn-out en ce qu'elle est spécifiquement liée à l'acte d'empathie répété. Ses symptômes : insensibilisation progressive, irritabilité, cynisme, distanciation affective, et sentiment d'impuissance. Elle se prévient par des pratiques régulières de récupération (déconnexion, supervision, rituel de décompression) et une hygiène de l'empathie (accueillir sans absorber).

Forme de manipulation psychologique par laquelle une personne amène une autre à douter systématiquement de sa propre perception de la réalité, de sa mémoire ou de sa santé mentale. Le terme vient du film de George Cukor « Gaslight » (1944). Signes : on vous dit que vous avez inventé ou mal compris des événements réels, vos émotions sont constamment ridiculisées ou minimisées, vous vous excusez pour des situations dont vous n'êtes pas responsable, vous doutez de votre propre mémoire. Le gaslighting est une forme d'abus émotionnel qui peut avoir des effets graves sur la confiance en soi, l'identité et la santé mentale de la victime.

Concept de la chercheuse Lisa Feldman Barrett désignant la capacité à distinguer et nommer précisément ses états émotionnels avec finesse, au lieu d'utiliser des catégories génériques (je suis bien / mal). Des recherches montrent que les personnes avec une haute granularité émotionnelle — capables de distinguer « anxieux » de « coupable » de « honteux » — régulent mieux leurs émotions, consomment moins d'alcool sous stress et prennent de meilleures décisions. Le simple fait de nommer précisément une émotion en réduit l'intensité en activant le cortex préfrontal et en modulant l'amygdale.

Trait neurologique inné, identifié par la psychologue Elaine Aron dans les années 1990, présent chez 15 à 20 % de la population et retrouvé chez plus de 100 espèces animales. Il se caractérise par un traitement sensoriel et émotionnel plus profond et plus nuancé (Sensory Processing Sensitivity — SPS), une plus grande réactivité au stress, une saturation rapide en environnement sur-stimulant, une empathie intense et une très forte conscience des subtilités. Ce n'est pas un trouble mais un trait neurologique avec des forces réelles (créativité, intuition, richesse relationnelle) et des défis spécifiques (fatigue, surcharge). Les HSP ont besoin de plus de temps de récupération et de solitude choisie.

La honte est une émotion douloureuse liée au sentiment que l'on est fondamentalement mauvais, défectueux ou insuffisant en tant que personne (« je suis nul »). Elle se distingue de la culpabilité qui porte sur un comportement spécifique (« j'ai fait quelque chose de mal »). La culpabilité motive à réparer ; la honte paralyse, isole et génère des défenses (agressivité, retrait, perfectionnisme). La chercheuse Brené Brown a montré que la honte prospère dans le secret et guérit dans la connexion et la vulnérabilité partagée. Elle est au cœur de nombreux troubles psychologiques.

État d'alerte excessif et permanent dans lequel le système nerveux scanne continuellement l'environnement à la recherche de menaces potentielles. C'est une réponse adaptative au danger chronique ou au trauma, qui devient inadaptée en situation de sécurité objective. La personne hypervigilante interprète les ambiguïtés comme des menaces, lit les expressions faciales de façon obsessionnelle, peine à se détendre même en situation sûre, et se fatigue énormément de cette vigilance permanente. C'est un symptôme central du TSPT. Elle se traite par des approches de régulation du système nerveux (somatique, yoga, EMDR).

Modèle thérapeutique développé par Richard Schwartz, qui postule que l'esprit est constitué de multiples « parties » internes (sous-personnalités), chacune ayant ses propres croyances, émotions et rôles. Certaines parties protègent (gestionnaires, pompiers) et d'autres portent des souffrances exilées (blessures d'enfance). L'IFS vise à accéder au Soi — une présence intérieure calme, curieuse et compatissante — pour guérir les parties blessées. Particulièrement efficace pour les traumatismes complexes, il transforme la relation à ses propres états intérieurs en remplacement du rapport de lutte par un rapport de curiosité.

Concept japonais désignant la raison d'être, le moteur profond qui donne envie de se lever le matin. Il est souvent représenté comme l'intersection entre quatre cercles : ce que vous aimez, ce dans quoi vous êtes doué, ce dont le monde a besoin, et ce pour quoi vous pouvez être rémunéré. Il est différent de la « passion » occidentale : il s'agit d'une direction vivante plutôt que d'une découverte soudaine. Les études sur la longévité dans les zones bleues (dont Okinawa au Japon) montrent que les personnes ayant un ikigai clair ont un risque de mortalité significativement réduit.

Capacité à identifier, comprendre, réguler et utiliser ses émotions et celles des autres de façon constructive. Développée théoriquement par Salovey et Mayer, popularisée par Daniel Goleman qui la structure en 5 dimensions : conscience de soi émotionnelle, maîtrise de soi, motivation, empathie et compétences sociales. De nombreuses études suggèrent que l'IE est un prédicteur de succès relationnel et professionnel aussi important — voire plus dans certains contextes — que le QI. Contrairement au QI, elle s'apprend et se développe à tout âge.

Concept de Julian Rotter désignant la croyance d'une personne quant à l'origine du contrôle sur les événements de sa vie. Le locus interne : croyance que ses propres actions et décisions influencent les résultats (« je construis ma vie »). Le locus externe : croyance que les circonstances, la chance ou les autres décident (« les dés sont pipés »). Un locus interne est corrélé à la résilience, à la santé mentale et à la performance. Il peut se développer par des expériences de maîtrise réussies — agir et constater que ses actions ont un impact tangible sur la réalité.

Stratégies inconscientes identifiées par Sigmund Freud et développées par Anna Freud pour protéger le moi de l'anxiété et des conflits internes. Les principaux : le déni (refuser la réalité douloureuse), le refoulement (exclure de la conscience les pensées inacceptables), la projection (attribuer à l'autre ce qu'on refuse en soi), la rationalisation (justifier après coup des comportements guidés par l'émotion), la sublimation (canaliser une pulsion dans une activité socialement valorisée), la régression (revenir à des comportements immatures sous stress). Adaptatifs à court terme, ils deviennent problématiques quand ils empêchent la confrontation nécessaire à la réalité.

Pratique d'attention intentionnelle, non jugeante et centrée sur le moment présent, formalisée cliniquement par Jon Kabat-Zinn dans le programme MBSR (1979). Elle consiste à observer les pensées, émotions et sensations corporelles sans s'y identifier ni les juger. Plus de 700 études cliniques ont validé son efficacité sur l'anxiété, la dépression récurrente, la douleur chronique et le stress. 10 minutes de pratique quotidienne produisent des changements mesurables dans la structure cérébrale (réduction du volume de l'amygdale, augmentation de la matière grise préfrontale) en 8 semaines. Son principe fondamental : vous n'êtes pas vos pensées.

Concept développé par Carol Dweck (Stanford) : croyance que les capacités, l'intelligence et les talents peuvent se développer par l'effort, la pratique et l'apprentissage. S'oppose au mindset fixe qui considère les qualités comme immuables (« je suis nul en maths »). Les personnes à mindset de croissance embrassent les défis, persistent face aux obstacles, voient l'effort comme le chemin vers la maîtrise et apprennent des critiques. Ce mindset se cultive en reformulant les échecs (« je n'y arrive pas encore ») et en valorisant le processus plus que le résultat. Ses effets ont été validés dans des contextes scolaires, sportifs et professionnels.

Trouble de la personnalité (TPNarcissique) caractérisé par un sentiment de grandiosité (se croire exceptionnel et unique), un besoin excessif d'admiration, un manque d'empathie et une tendance à exploiter les relations. À distinguer du narcissisme sain (amour-propre adaptatif, nécessaire à l'équilibre psychologique). Le narcissisme pathologique masque souvent une honte profonde et une fragilité de l'estime de soi. Dans une relation avec un pervers narcissique, la victime subit manipulation, gaslighting et dévaluation progressive. Le trouble est difficile à traiter car le narcissique perçoit rarement le problème en lui-même.

Capacité du cerveau à se réorganiser structurellement en créant, renforçant ou éliminant des connexions synaptiques tout au long de la vie, en réponse aux expériences, à l'apprentissage et aux pratiques mentales répétées. Elle réfute définitivement l'ancien dogme selon lequel le cerveau adulte est fixe. Elle est le fondement scientifique de tout travail de transformation mentale. Ses leviers principaux : la répétition (chaque répétition renforce le circuit selon le principe de Hebb), l'émotion (les états émotionnels intenses encodent plus profondément), le sommeil (la consolidation se fait la nuit) et la nouveauté (l'apprentissage stimule la production de BDNF, facteur de croissance neuronale).

Forme d'anxiété déguisée en exigence de qualité, fondée sur la croyance que la valeur personnelle dépend entièrement de la performance. Le perfectionnisme adaptatif (hauts standards flexibles) se distingue du perfectionnisme maladaptatif (standards rigides + peur intense de l'échec). Ce dernier mène à la procrastination (mieux ne pas commencer que de risquer d'échouer), à la paralysie, à l'épuisement et à une insatisfaction chronique. Il trouve ses racines dans des standards parentaux très élevés ou une blessure de honte profonde. Il se traite en TCC en déconstruisant l'équation « valeur = performance ».

Report délibéré d'une tâche malgré la conscience des conséquences négatives que ce report entraîne. La procrastination est un problème de régulation émotionnelle, non de gestion du temps : on procrastine pour éviter les émotions négatives associées à la tâche (peur de l'échec, ennui, perfectionnisme, manque de sens). Des études d'imagerie cérébrale montrent une activation de l'amygdale face aux tâches redoutées. La procrastination chronique est associée à des niveaux plus élevés de stress, d'anxiété et de regret à long terme. Elle se traite par la régulation émotionnelle, la restructuration cognitive et la modification des conditions environnementales.

Branche scientifique de la psychologie fondée par Martin Seligman en 1998, qui étudie les facteurs contribuant au bien-être, à la résilience et à l'épanouissement humain — en complément de la psychologie traditionnelle focalisée sur les pathologies. Son modèle PERMA identifie 5 piliers du bien-être : Émotions Positives, Engagement (flow), Relations positives (Relationships), Sens (Meaning) et Accomplissement. Elle a validé scientifiquement l'efficacité de pratiques comme la gratitude, la pleine conscience, les forces de caractère et les objectifs orientés valeurs.

Ensemble de stratégies conscientes et inconscientes permettant de moduler l'intensité, la durée et l'expression des émotions. Les stratégies adaptatives incluent le recadrage cognitif (changer le sens donné à la situation), la pleine conscience (observer sans amplifier), la résolution de problèmes et l'acceptation. Les stratégies maladaptatives incluent la suppression émotionnelle (qui augmente l'activation physiologique et la détresse), l'évitement, la rumination et la dissociation. La régulation émotionnelle est la compétence centrale enseignée en TCC, DBT, ACT et dans la majorité des approches de développement personnel.

Capacité à se remettre d'une adversité, d'un traumatisme ou d'un stress et à s'adapter positivement malgré les difficultés. La résilience n'est pas l'absence de souffrance ni une force de caractère innée — c'est une compétence dynamique et développable. Les facteurs protecteurs prouvés : un réseau social soutenant (premier facteur), un sens donné à l'épreuve, la régulation émotionnelle, la flexibilité cognitive et une pratique corporelle régulière. Elle se construit en temps calme par les micro-défis et la gestion proactive du stress. Boris Cyrulnik a popularisé le concept dans le contexte francophone.

Mode de pensée répétitif, passif et focalisé sur les problèmes, les causes et les conséquences d'une détresse — sans aboutir à des solutions ni à une action constructive. La rumination amplifie et prolonge les états dépressifs et anxieux en activant de façon répétée les circuits neuronaux de la souffrance. Elle se distingue de la réflexion productive (orientée vers la solution et limitée dans le temps). Elle se réduit par la pleine conscience (observation sans engagement), l'activation comportementale (agir pour briser le cycle) et la remise en question des distorsions cognitives qui alimentent la spirale.

Patterns cognitifs et émotionnels profonds formés dans l'enfance, identifiés par Jeffrey Young, se développant lorsque des besoins fondamentaux (sécurité, connexion, autonomie, estime, liberté) ne sont pas suffisamment satisfaits. Ils s'activent automatiquement dans les relations adultes et génèrent souffrance et comportements répétitifs. 18 schémas sont identifiés, regroupés en 5 domaines : abandon/instabilité, méfiance, manque affectif, imperfection/honte, échec, etc. La thérapie des schémas (Jeffrey Young) les aborde par la combinaison de TCC, de thérapie expérientielle et de re-parentage limité.

Croyance irrationnelle persistante de ne pas mériter ses succès, d'être fondamentalement incompétent malgré des preuves objectives de réussite, et d'être sur le point d'être démasqué. Conceptualisé par Pauline Clance et Suzanne Imes en 1978, il touche environ 70 % des personnes à haut niveau de réussite selon les études. Paradoxalement, c'est souvent un indicateur de compétence (les incompétents ne remettent pas leur légitimité en question — effet Dunning-Kruger inverse). Il se traite en le verbalisant, en documentant ses réussites, en distinguant les faits des jugements, et en travaillant sur les croyances de mérite profondes.

Approche thérapeutique structurée, time-limitée et orientée vers le problème, ciblant les liens entre pensées automatiques, émotions et comportements. Elle repose sur l'identification des distorsions cognitives (pensées catastrophistes, absolutistes, dichotomiques) et leur restructuration par des techniques de mise à l'épreuve empirique. La TCC est l'approche psychothérapeutique la plus validée scientifiquement pour l'anxiété, la dépression, les TOC, les phobies et le TSPT. Elle se compose généralement de 8 à 20 séances et inclut des exercices entre les séances.

Traumatisme résultant d'expositions répétées et prolongées à des événements traumatiques (maltraitance chronique, négligence émotionnelle, violence domestique dans l'enfance), par opposition au TSPT aigu lié à un événement unique. Il affecte durablement la régulation émotionnelle (les émotions explosent ou s'effondrent), l'image de soi (sentiment de honte profonde, d'être défectueux), les relations d'attachement et le sens de la sécurité dans le monde. Le C-PTSD ne figure pas encore dans le DSM-5 américain mais est reconnu dans la CIM-11 de l'OMS. Son traitement nécessite des approches spécialisées comme l'EMDR, l'IFS ou le Somatic Experiencing.

Théorie développée par John Bowlby selon laquelle les humains ont un besoin biologique primaire de maintenir la proximité avec des figures d'attachement pour se sentir en sécurité et explorer le monde. Les patterns d'attachement formés dans l'enfance — sécure, anxieux-ambivalent, évitant, désorganisé (Mary Ainsworth) — influencent profondément les relations adultes intimes, la régulation émotionnelle et la gestion du stress. Ces patterns peuvent être modifiés à l'âge adulte par des relations thérapeutiques ou des partenaires sécurisants (attachement gagné).

Trouble anxieux se développant après exposition à un événement traumatique (accident, agression, catastrophe, deuil brutal) et persistant au-delà du mois. Il se caractérise par 4 clusters de symptômes : reviviscences (flashbacks, cauchemars), évitement des rappels du trauma, altérations cognitives et émotionnelles (honte, détachement, amnésie partielle), et hyperactivation (hypervigilance, sursauts, troubles du sommeil). Traitement recommandé : EMDR (gold standard OMS), thérapie d'exposition prolongée ou TCC focalisée trauma. Sans traitement, il peut devenir chronique et s'aggraver.

Selon la chercheuse Brené Brown, la vulnérabilité est le courage d'être vu dans son authenticité — avec ses doutes, ses peurs et ses imperfections. Elle est souvent perçue comme une faiblesse mais c'est selon elle « la naissance de la créativité, de l'appartenance et de l'amour ». Les personnes qui connaissent un fort sentiment d'appartenance sont celles qui osent être vulnérables. La peur de la vulnérabilité génère l'armure (perfectionnisme, humour défensif, invulnérabilité affichée) qui crée paradoxalement la déconnexion et la souffrance qu'on cherchait à éviter.

Concept de Dan Siegel désignant la zone optimale d'activation du système nerveux dans laquelle une personne peut fonctionner efficacement, ressentir et traiter les émotions sans être submergée (hyperactivation : panique, flashback, rage) ni déconnectée (hypoactivation : engourdissement, dissociation, effondrement). En dehors de cette fenêtre, les fonctions cognitives supérieures (raisonnement, empathie, langage) sont compromises. L'élargissement de cette fenêtre est l'objectif central des thérapies traumatiques. Les pratiques somatiques, la cohérence cardiaque et la méditation l'élargissent progressivement.